石岡市内の清涼寺に江戸時代末期頃に一匹の古狢が棲んでいました。この古狢は、昼間は寺の境内の竹藪の中にある池の脇にある穴の中にいて、夜になると寺の大きな杉の木に登って、お月様に化けたり、通る人に砂をかけたりするいたずら好きでありました。また、寺の南の長屋に鴉（からす）の鳴きまねが上手な「鴉の長さん」と呼ばれる男が住んでいました。
　ある晩に、この長さんの雨戸をトントンと叩く者があり、長さんが雨戸を開けてみても誰もいなかった。そんなことが幾晩も続き、あまりにしつこいのでこれは寺に棲む狢の仕業だと思い、長さんは黙っていることに決めました。いたずら好きの古狢は、いつものように長さんの戸を叩いたが、長さんの返事がないため面白くなくなりそのまま帰っていきました。
　それから何日かたったある日に、近所の子供たちがこの寺の狢退治をしようと相談をして集まりました。子供たちは、とうがらしに火をつけて煙を狢の棲む穴に流し込みました。そして狢が出てきたら懲らしめてやろうと待ち構えていました。すると寺の本堂の方から大きな声で
「こらー、お前たち。本堂が煙で一杯じゃ。涙とくさみがでてかなわん」
とこわい顔をした方丈さんが現れたので、子供たちは驚いて一斉に逃げ出しました。でもそれ以来、寺の古狢は姿を現さなくなったといいます。
　その時の方丈さんこそ、狢の最後の化け姿であったのではないかと言い伝えられています。