水戸市元吉田町吉田台地のはずれに、やきもち地蔵あるいは縁切り地蔵と呼ばれるお地蔵様があります。
道端の大きな榎の下で、如意輪観音、子安観音とともに、穏やかな顔立ちで佇んでいます。
むかし、このあたりにお寺があり、夜になると、その寺の明りが向かいの高台にある水戸のお城から、ひときわ眼だって見えるのでした。
それが、お殿様には気に入らなかったようです。
「あの寺の明りは目障りだ。寺をどこかへ移してしまえ。」と家来に命じました。
殿様の命令ですから従わざるを得ません。止むなく、寺はどこかへと移って行きました。
ところが、寺の門前にあったお地蔵様だけは、そのまま置いて行かれてしまったのです。それが気に入らなかったのか、それからというもの、お地蔵様はやきもちをやくようになってしまいました。
特に、若い男女が仲良く前を通ると、お地蔵様は大変やきもちをやき、いつのまにか、お地蔵様の前を通ると、禄を切られてしまうといううわさが広まりました。
やがて、この地蔵は、縁切り地蔵とも呼ばれるようになり、嫁入り行列や結婚したばかりの人は、この道を避けて通るようになりました。
それでも、逆に、いろいろな事情で相手と別れたいと願う人たちは、縁切りの祈願をしたのだそうです。