むかし、三美村（現在の大宮町）に、清兵衛というたいそう働き者の男かおりました。付人が感心するほどよく働き、やがて「長者」と言われるまでの金持ちになりました。
ところが、清兵衛は長者になるや、家の普請と庭造りという道楽を始めました。くる日もくる日も、大工や左官や庭師を呼んでは、家や庭のあちこちを手直しさせました。近所の人たちがやってきては、「立派な家だ。」、「すごい庭だ。」とほめるので、長者の道楽はとどまるところを知りませんでした。
でも、そのための重い石や大きな木を運ぶのは、長者の家で飼われている年老いた一頭の牛でした。
牛は、毎日毎日、体の力をふりしぼって黙々と働きつづけておりました。ある日のこと、下男があわてた様子で、長者のところへ飛んで来ました。
「旦那さま、大変です。牛が、牛が死にかけています。」
驚いて牛小屋に駆けつけてみた長者は、その小屋のあまりにも粗末な様子に茫然としてしまいました。
牛は、すでに死んでおりました。
それまで牛のことなど、一度も考えたことがなかった長者は、自分の身勝手を心からわび、手厚く葬ってあげました。そして、牛の形をした大きな石を運んできて墓の近くに据え、毎日の供養を欠かしませんでした。
また、その時から、長者は道楽をぴたりと止めてしまいました。
この牛石は、三美から野口（現在の御前山村）へと向かう旧街道わきに、いまでも残っているそうです。