むかし、中妻郷に、怠け者の男がすんでおりました。
ある年、男は、田植の時期がせまっているというのに、苗の用意すらしておりませんでした。
でも、ちゃっかりと、よその家から苗を失敬して、さっさと自分の田んぼに植えてしまいました。
一夜にして、苗を全部盗まれた家では大騒ぎ—話は、あっという間に村中に広まりました。
そして、苗を作っていた様子もないのに、すっかり田植をすましているあの怠け者が怪しいと訴えがあり、領主の前で、お裁きをうけることになったのです。
男は、「絶対、盗んでおりません。」と言い張る上に、これといった証拠もなく、領主も困ってしまいました。
「ところで、お前の植えた苗の種類は何じゃ。」
「はい、モチでございます。」
「では、盗まれた苗の種類は。」
「はい、ウルチでございます。」
「秋に稲が実ればわかること。それまで裁きは待つことにしよう。」
男は、領主に聞かれて、とっさにモチと答えてしまいましたが、本当のところは何だかわからなかったのです。
（もうだめだ。このままでは、牢屋に入らなくてはならない。）
そう思うと、眠れぬ夜が続きました。
そんな時、ふと、愛宕山の天狗なら出来ないことなどないというのを耳にし、朝早く起きて、愛宕神社へのお参りを始めたのです。
（どうか、あの苗がモチでありますように…。と、毎日必死に祈り続けました。
そして、いよいよ裁きの日—領主が稲穂を調べてみると、まちがいなくモチだったのです。
男は、やっと解放されました。でも、何ヵ月も苦しんだ末に手に入れた勝利にも、男の心は晴れませんでした。
その日から、男は、心を入れかえ、一生懸命働きました。そして、お金をため、愛宕神社の参道に、石段を奉納したということです。