むかし、笠間藩に、栗原という名の弓の先生がおりました。
この先生のもとで学ぶたくさんの弟子の中に、宮下文助という男がおりました。
文助自身は、真面目に修業に励んでいるつもりなのですが、弓の腕前はさっぱり上がりませんでした。
ある日、先生は、文助のあまりの不器用さにいらだち、「玄勝院の地蔵でも射ってこい。」としかりつけました。
その言葉を真に受けた文助は、足取りも重く玄勝院に向かいました。
でも、お地蔵さまに向けて、矢を放つことなどとてもできず、何度も何度も矢をつがえてはおろし、ためらっておりました。
しばらくして、お地蔵さまに顔を向けると、文助の目には、お地蔵さまが、自分の気持を察しているかのように優しくほほえんで見えたのです。文助は、（どうかお許しください。）と心の中でわび、お地蔵さまめがけて矢を放ちました。
すると、矢は勢いよくお地蔵さまの胸に当たり、火花が散りました。
「お地蔵さま、申し訳ありません。」そう言って文助がかけ寄って見ると、お地蔵さまの胸もとが欠け、その破片が足もとに落ちていたのです。
文助は、自分の弓の威力に驚くと同時に、初めて自信を持つことができ、お地蔵さまにていねいにお礼を言いました。
それからというもの、文助の弓の腕前はぐんと上がり、先生を超えるまでになりました。このお地蔵さまは、その後、文助の弓矢地蔵と呼ばれるようになったということです。