むかし、親鸞聖人は、西山内村（現在の笠間市稲田）に草庵を建て、ここを中心に広く布教活動を行っておりました。草庵には、たくさんの人が聖人の教えを聞きにやってきておりました。
福田村に住む弥七夫婦も遠い道のりを通っておりましたが、なぜか二人そろってくることはありませんでした。
というのは、弥七夫婦はあまりにも貧しかったため、よそいきの着物を一枚しか持っていなかったからなのです。
ところがある日、聖人の特別な話があると聞いて、その日ばかりは何としても一緒に話を聞きたいと思いました。
どうしたものかと考えたあげく、弥七はつづらの中に女房を入れ、三里の道を背おっていくことにしたのです。
草庵に着いた弥七は、一番後につづらをそっとおろすと、親鸞聖人の話を聞き始めました。
でも、つづらに入った女房には、聖人の話が聞きとりにくかったのです。
そこで、はじめのうちは、ふたを少しあけておりましたが、教えをよく聞こうとするあまり、つい身をのり出しすぎ、つづらからころげ出てしまったのです。
熱心に教えを聞いていた人達が、突然の物音に振り返ると、何と下着姿の女が倒れており、大騒ぎになりました。
すると、聖人は、「みなさん、静まりなさい。信仰の道とすがた、かたちを美しく飾ることとは何の関係もありません。ほんとうに大切なのは心なのです。弥七の妻こそ、お手本にすべきです。」とおさとしになったということです。
稲田の西念寺は、聖人が京にもどった後に、稲田九郎頼聖がその草庵をゆずりうけて開いたものです。