日本各地で内乱が続いた戦国時代のこと、府中の舟塚山付近での戦いに敗れ傷を負った侍が、現在の貝地町あたりまで逃れてきました。傷ついた身体は一歩ごとに重くなり、気力も次第次第にうすれていきました。ところが、敵方の追手がすぐそこまで迫ってきていたのです。
（もはやこれまで）と侍が覚悟をきめたその時でした。突風がおこり、砂ぼこりを舞い上げるとまるで煙幕をはったように追手の目から侍の姿を消してしまったのです。
（これは天の助けにちがいない。）必死でその場から逃れようと侍が顔を上げると、いつの間にか目の前に一人の老婆があらわれ、稲くずと稲とをよりわける仕事をしていました。
「そこのごみの山の中へかくれなさい。」老婆はそう言うと、稲くずの山を指さしました。
突風が去り、追手がかすんだ目であたりを見まわすと、侍の姿はどこにもなく老婆が一人すわっているだけでした。
「ここに手負いの侍がこなかったか。どうだ。」ときつく問いただしても老婆は「いいえ、誰もきませんでした。」
何度聞いても全く表情を変えず、そうくり返すばかり。さすがの追手もあきらめてひきかえして行きました。
「もう大丈夫だよ。」と声がするので侍がごみの山から出てみると、老婆の姿は消え失せ、どこにも見あたりませんでした。
後にこの話を聞いた村人たちは、老婆は、そこの祠の地蔵さまの化身にちがいないとうわさしました。命を助けられた侍は、何年かたって、その恩に報いたいと祠に石のお地蔵さまを寄進したそうです。
これは、石岡市の貝地町にある「護身地蔵」にまつわる話です。