むかし、笠間時朝によって佐白山上に築かれた笠間城は、けわしい山と深い谷に守られた、敵が攻めにくい、国内でも指折りの山城でした。
江戸時代のはじめ、浅野氏が領主として、笠間をおさめていたころのことです。
お城の一番上にある天守閣（＝物見やぐら）あたりに、大蛇がでては悪さをしているといううわさがたちました。
「その大蛇は、小山ほどもあって子牛などいとも簡単に丸飲みにしてしまうそうだ。」と、城中でもその話でもちきりでした。
そのうち、「大蛇の話が本当ならわしが退治してみせよう。」と、軽部弥次郎という勇敢な侍が名乗りでたのです。殿様のゆるしをえた弥次郎は、鉄砲で射とめてやろうと夜も寝ないで天守閣近くで待ちかまえておりました。
ある日のこと、すーっと天守閣が陰ったかと思うと、弥次郎の前にとうとう大蛇が姿をあらわしました。塀の上へもたげた頭は馬の首三つ分もあり、全身の大きさなどまるで見当もつかないほどでした。おそろしく大きな口から炎のような長い舌を出し、ギョロリと弥次郎をにらみ、今にもおそいかからんばかりでした。
弥次郎は、ひるむことなく、さっと鉄砲をかまえると、大蛇の頭めがけてズドンと一発玉をうちこみました。次の瞬間、大蛇はどどっと地ひびきをたててくずれおちました。
「してやったり。」弥次郎がかけつけてみると、どこへ消えたのか大蛇の姿はまったく見あたらないのです。それ以来、大蛇をみたという人もなく、何年かたち、井上氏が笠間の領主となってからのことです。天守閣の一部がくずれ、その修理のため土台を掘ると、巨大な骨がゴロゴロでてきたのです。人々は、これは弥次郎が射とめたというあの大蛇の骨にちがいないと口口にうわさしたということです。