むかし、与沢（現在の東茨城郡小川町与沢）というところに、長島喜八という人がおり、妻と二人の子供と幸せにくらしておりました。
ところがある日、喜八の女房は、難産のため、あっけなく死んでしまったのです。まだ乳ばなれしない子供たちは、母親恋しさに、毎日毎日泣き続けておりました。喜八は、なれない子供の世話に追われ、悲しんでいるひまもないほどでした。死んだ女房も、子供のことが心配で成仏できなかったのか、毎晩、喜八の枕元にあらわれては、「子供たちをよろしくお願いします。」としきりに訴えるのでした。これには喜八も困りはて、お寺にたのんで供養してもらったのですが、それでも毎晩、女房の亡霊はあらわれ続けました。ちょうどその頃、親鸞聖人が。鹿島神宮に向かう途中に与沢を通り、この話を耳にしました。
親鸞聖人は、喜八の女房の墓に、お経をかいた玉石一個を埋め、家のふすまには阿弥陀如来、聖徳太子、善童太子の絵を描いて女房の霊をなぐさめました。
その時、長島家では、阿弥陀堂を建てて親鸞聖人への感謝の気持をあらわしたということです。
これが、喜八阿弥陀で、現在も与沢に残っています。