むかし、金竜寺（竜ケ崎市若柴町）というお寺に、大そうものぐさな小僧がおりました。仏前でのおつとめはもちろんのこと掃除や食事のかたづけさえも怠けてばかりいるのです。ところが、食べることだけは人並以上—その上、腹いっぱい食べるとゴロリと横になるという悪いくせもついてしまいました。和尚さんもたまりかねて、時々お説教をするのですが、小僧の怠けぐせは、いっこうに直りませんでした。
ある朝、小僧の姿が見えないので、和尚さんと他の小僧たちが、寺のあちこちを探していると、一頭の仔牛が近づいてきました。「和尚さま！！私は、和尚さまのいうことを聞かずに怠けていたので、とうとう牛になってしまいました。皆さん、いろいろお世話になりました。さようなら。」仔牛は、そういうと、近くの沼の方へ走っていってしまいました。驚いた和尚さんたちは、すぐその後を追いかけました。見ると、仔牛が沼の中に入っていこうとしています。和尚さんは、いそいでしっぼをつかんでひきとめ、説得をしたのですがプツリとしっぼが切れ、仔牛は沼の中に消えてしまったのです。それ以来、この沼は牛を食う沼—牛久沼と呼ばれるようになったのだそうです。また、この時ちぎれた牛のしっぽは、払子（注）となりお寺で使われたということです。
（注）払子＝僧が使うはたきに似た仏具